Enésimo tropiezo azulgrana. Otra vez el Barcelona fue incapaz de marcar en el Camp Nou ante un inoperante Espanyol y el partido terminó como en su inicio, sin goles. Ni con toda la artillería al completo fueron los culés capaces de romper la muralla blanquiazul. Ni siquiera la entrada de Messi e Iniesta en el partido, que reactivaron a los suyos, fue suficiente para doblegar a los ‘pericos’. El título de Liga se aleja una jornada más y alcanza distancias ya insalvables. Sólo Europa puede salvar la temporada en Can Barça.

Una victoria en los últimos ocho encuentros. Sólo un triunfo en el tramo decisivo del campeonato doméstico. Así pelear por el título es una quimera. Esta vez el Barcelona no fue el de otras ocasiones (en la primer parte sí), pero eso tampoco fue suficiente. Saltó al Camp Nou con demasiadas reservas en su juego, y en sus jugadores, y terminó pagándolo. 45 tediosos minutos que hicieron reaccionar a Rijkaard y mover el banquillo. Aunque fechas atrás sonaría a chiste, allí estaban Deco, Iniesta, Márquez, Messi…

Inoperancia ‘perica’ en ataque

Precisamente la ‘pulga’ fue el encargado de poner una marcha más en la maquinaria azulgrana. La lenta elaboración, el exceso de conducción y los escasos desmarques de ruptura dieron paso a un despliegue de recursos. Sólo Bojan (últimamente es ya una costumbre), ofreció algo distinto en el primer acto. A pesar de todo eso, un desacertado Gudjohnsen y un discreto Xavi pudieron abrir el marcador antes del paso por los vestuarios. Al Espanyol, por cierto, aún se le espera por territorio culé.

Los de Valverde no tuvieron ni ambición ni claridad. Los ‘pericos’ no son ni una sombra de lo que mostraron en la primera vuelta del campeonato y la Liga parece que se les hace demasiado larga. Un disparo de Tamudo y otro de Zabaleta fueron el pobre bagaje ofensivo del Espanyol en noventa minutos. La tranquilidad defensiva que venía pidiendo el Barça desde hace mucho la obtuvo con el beneplácito de su rival y la escoba de Touré barriendo los desajustes azulgrana. Defendido el arco con garantías, sólo faltaba romper el sistema defensivo rival.

Etoo no finaliza

Lo pudo hacer Etoo en varias ocasiones. El camerunés personalizó a la perfección el desacierto culé con varias oportunidades desaprovechadas, unas veces por el error del nueve azulgrana, otras por la intervención de su amigo Kameni. Siempre con Messi como elemento desequilibrante en los orígenes de la jugada. Esa es la mejor noticia para los de Rijkaard: la ‘pulga’ está a punto para las semifinales ante el Manchester. También lo estará Iniesta, que volvió a demostrar ser el jugador con las ideas más claras del conjunto catalán.

Deberán tener más afinado el punto de mira los culés para acertar en la diana de los ‘red devils’. En Liga, realmente, ya importa poco porque sólo un descalabro merengue explicaría que los de Rijkaard se alzaran con el título. Al menos el juego del conjunto catalán experimenta una notable mejoría con la incorporación de Messi. Una ayuda que llegó tarde en este partido y que seguramente también lo haga en el resto del camino liguero. Esperemos que en Europa no exista ese retraso.